RUTH DE VOS - TECHPILGRIMS Mijn schilderijen gaan over de identiteit van de mens in het digitale tijdperk en de invloed van computertechnologie op ons beeld van de werkelijkheid en dat van onszelf. We raken steeds meer verweven met technologie, zowel virtueel als analoog, en het computerscherm is ons venster op de wereld. Technologie bepaalt daarmee in steeds grotere mate hoe wij de werkelijkheid ervaren. Wat doet dit met mensen, daar ben ik benieuwd naar! Voor de serie schilderijen Techpilgrims verdiepte ik me in de relatie tussen religie en technologie. Ik ontdekte dat de rol die technologie speelt in onze samenleving veel overeenkomsten vertoont met religie. Technologie is onlosmakelijk verbonden met de sociale, religieuze en politieke ontwikkelingen in onze samenleving. Waar we vroeger op God vertrouwden geloven we nu vooral in onszelf. Technologie is onze creatie en we zien het als het middel om ons te verlossen van alle problemen waar we mee kampen: ongelijkheid, natuurrampen, beperkingen en ziektes. Sommige mensen geloven dat technologie ons zelfs het eeuwige leven zal geven. In Silicon Valley; het centrum voor hightech-innovatie in de VS, kun je je aanmelden voor een zogenaamde geek-tour. Deze tour brengt je langs alle plaatsen in de omgeving die een rol hebben gespeeld in de technologische ontwikkelingen van de afgelopen decennia. Neem bijvoorbeeld de garage waar Steve Jobs en Steve Wozniak de eerste Apple-computer maakten, de garage waar Hewlett en Packard werkten of de kamer waar het eerste e-mailbericht ooit werd verstuurd. De schilderijen zijn gebaseerd op foto’s van dit soort plaatsen die door willekeurige bezoekers digitaal werden vastgelegd en op Instagram gepost. Het zijn niet zozeer deze locaties die mij interesseren maar wat het bezoeken van deze plaatsen voor mensen betekent. Uit gesprekken met bezoekers valt op te maken dat er overeenkomsten zijn met de bedevaartstocht van de pelgrim: het bezoeken van een heilige plaats geeft jou als persoon een sprankje van het goddelijke. Al mijn schilderijen starten met een zwarte achtergrond. Vanuit dit zwarte vlak werk ik van donker naar licht, steeds laag over laag opbouwend. De olieverftechniek is hier zeer geschikt voor, maar het is ook een langzaam proces omdat iedere laag steeds moet drogen voordat er een nieuwe laag opgebracht kan worden. In de laatste fase maakte ik voor deze serie van technologische bedevaartsplaatsen gebruik van de techniek van het glaceren, waarbij je eindigt met heel dunne laag transparante olieverf. Dit werkt als een soort van kleurfilter maar zorgt er ook voor dat het schilderij als het ware van achteren lijkt op te lichten, net als een beeldscherm.

Card